Vacaciones en Beijing

Recuerdo que cuando empecé a interesarme por el chino tenía continuamente la sensación de que era un idioma imposible para todo aquel que no hubiese crecido hablándolo. Dos sonidos se podían diferenciar tan sólo por la cantidad de aire exhalado, cada sílaba tenía una entonación de cuatro posibles que al variarla la palabra podía cambiar completamiente de significado.

Sin duda alguna esos sonidos que yo escuchaba sólo podrían producirse en un paladar que se hubiese moldeado durante los primeros años de vida de la persona, y también con total seguridad, esas entonaciones necesitarían que el hablante de chino hubiese desarrollado cierta parte del celebro, tal vez alguna usada para la música, que la gente común no acostumbramos a usar. Así pues, veía mi futuro como hablante de chino bastante negro.

Pero, una vez ya en china ví en la televisión que había cierto individuo occidental llamado "Dashan" que podía hablar perfectamente, como si de un chino de pura cepa se tratase, y la cosa no acabó ahí, y es que últimamente no he parado de ver extranjeros en diferentes programas de la televisión china que dominan el mandarín, en incluso alguno de ellos se atreve con otros dialectos. Ahora ya no me parece una meta tan inalcanzable como antes, aunque tampoco creo que sea un asunto sencillo esto de aprender mandarín...

Aquí tenéis la foto del canadiense "大山" (Dashan) cuyo nombre significa "Gran Montaña". Es el extranjero más famoso en China con un nivel de chino envidiable por todos los estudiantes de mandarín. Es frecuente verle en programas de televisión o anuncios promocionando métodos para aprender inglés, etc... Este hombre, tiene incluso su propia entrada en la wikipedia.

El otro día fuimos a Xidan. Este barrio está lleno de centros comerciales gigantescos, tiendas de todo tipo, restaurantes y jóvenes a la última moda.  Es un sitio bastante interesante para darse un paseo y curiosear, aunque tiene un pequeño inconveniente: hay gente por todos lados. Lo peor de todo es que si eres de esas personas que no aguantan las aglomeraciones de poco te servirá salir a la calle para respirar, porque vas a encontrarla igualmente repleta de gente.

Una de las cosas más interesantes de los centros comerciales es que parece haberlos de dos tipos: los normales que son más o menos como todos conocemos pero con algunas peculiaridades, y los centros comerciales "a lo mercadillo". Estos últimos, no sé si se pueden llamar centros comerciales, porque son más bien mercadillos encerrados en edificios de varias plantas, donde los tenderetes forman pequeños pasillos.

De Varios

El acto de comprar en un puesto de los centros comerciales "a lo mercadillo" es algo que hay que saber disfrutar y para lo que no se puede venir con prisas. El precio de los productos en estos sitios está multiplicado por tres o incluso por cuatro, así que si no os sobra el dinero, hay que hacer uso del fino arte del regateo para conseguir un precio justo, y claro está, este "precio justo" no es el mismo para un extranjero que para un chino. Aun así, tras conseguir la primera bajada de precio y tal vez la segunda, que se logran sin mucha dificultad, los siguientes descuentos no serán demasiado significativos para un bolsillo con euros. Hay que decir que el regateo se aplica sobre todo para la ropa, que es lo que la mayoría de estos puestos venden, los productos de marca siguen siendo igual de caros que siempre. Y con la electrónica pasa lo mismo, aquí es igual de cara que en España, o incluso puede que un poco más.

Entre compras y compras, paramos a comer en una cadena de restaurantes llamada Xiabu Xiabu. Es un sitio bastante interesante, está orientado al estilo de cadena de comida rápida y normalmente se come sentado sobre un taburete en la barra, en la que cada puesto cuenta con una olla en la que cada uno cuece su propia comida. Ojalá tuviesemos en España esta cadena, porque se come de maravilla y todo está buenísimo.

De Varios

Me hubiese gustado hacer alguna fotillo de los chicos y chicas jóvenes a la última moda, pero me habría resultado muy violento fotografiar desconocidos desde tan cerca y ese día no me levanté con la cara suficiente como para hacerlo...

De Varios

Aquí está la receta:

1. Coger un papel cuadrado y doblarlo por la mitad en vertical.
2. Volver a doblarlo por la mitad también en vertical.
3. Ahora que lo tenéis con forma rectangular, cortarlo para que tenga la misma forma que en la imagen:

¡Listo! Ya podéis abrirlo y disfrutar de vuestra magnífica letra china de la felicidad.

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He colgado algunas fotos más del Zoo, la ciudad y el famoso parque de Beihai en el album web de Picasa que podéis ver aquí.

Sí, por fin estamos fuera de nuestra pequeña cuarentena de cinco días. Y es que, aunque hemos viajado, lo hemos hecho un tanto de extranjis.

Se podría decir que nos encontrábamos en una cuarentena de cortesía por si hubiésemos resultado infectados durante el viaje. Incluso los miembros de la familia con la que estoy han interrumpido su día a día, porque a pesar de que  nosotros no creemos que haya que ser tan extremistas, socialmente parece estar mal visto que hubiésemos estado por ahí tranquilamente. Yo creo que todo esto se debe a la paranoia y el miedo de la gente de aquí. Pero tenemos que tener en cuenta que China ha sufrido algunas de las peores epidemias de los últimos tiempos, así que es comprensible que quieran cuidarse de espanto.

Y ahora que ya sabemos que no estamos infectados, nos toca empezar con las visitas de rigor a familiares y amigos. Porque el protocolo, es el protocolo...

Mientras se armó la de Dios en Xinjiang nosotros estabamos de turismo por Chengde.

Chengde es una ciudad muy turística y famosa sobre todo por el Palacio de Verano donde acudía el emperador para escapar del calor de Beijing, además de un templo que es una réplica del famoso templo Potala de Tibet y otro que contiene una figura de madera de unos 22 metros de altura.

Puede que me esté volviendo más perro de lo habitual que no es poco, pero hacer turismo estos días me ha resultado bastante duro: levantarnos a las 5:30, patearnos templos de arriba abajo con el calor que hace y sobre todo el Palacio de Verano que es prácticamente interminable.

Dejando a un lado lo turístico, hay dos cosas que me han llamdo bastante la atención: la vida de la ciudad, con sus parques llenos de gente practicando todo tipo de extraños deportes: tai chi, bailes, etc...

Y el miedo que me dan las carreteras chinas, sobre todo las que son de doble sentido. Vale que yo no sé circular, pero esto me ha resultado caótico total: obras por todas partes, los conductores pitando cada dos por tres para avisar de todos sus movimientos, adelantamientos kamizake que te encaran con un vehículo en dirección contraria,la amalgama de vehículos que comparten la calzada: coches caros, biciletas, motos, camiones gigantes, etc... Inlcuso en un punto hemos llegado a encontrar a tres estudiantes sentados en la misma carretera,...
Aunque también hay que decir que existen autovías de peaje que están bastante bien.

Sé que soy un cagado, incluso me acojono en mi propio Madrid, pero este viaje ha sido toda una experiencia...

Aquí podéis ver una selección de las fotos que más me han gustado de este viaje.

Hoy me han contado una extraña medida que han implantado para tratar de reducir la contaminación creada por el tráfico aquí en Beijing. La curiosa solución consiste en determinar un día de la semana según la matrícula del vehículo en que no puede circular. Además, dicho día cambia cada tres semanas. Por ejemplo, la persona que me lo ha comentado, esta semana no puede circular el martes. En caso de incumplirlo, la multa de unos 10 euros tampoco es que sea una barbaridad, pero hay bolsillos a los que les supondría un verdadero contratiempo.

Vaya jodienda, ¿no? ¿Cómo reaccionaríamos en España ante una medida así? Estoy seguro de que nos costaría horrores cambiar esa media hora de coche por hora y media de transporte público hasta nuestro destino...

Tras un largo viaje hemos llegado a Beijing. Cuando aterrizó el avión subieron unos tipos con mascarillas y gafas protectoras armados con una especie de pistola que al acercarla a nuestra frente les decía nuestra temperatura. Estaba deseando verles para tomarles una foto, y la lluvia de flashes cuando aparecieron me hizo ver que no era el único. Lo peor de todo ha sido que las fotos han salido movidas o muy oscuras. Tendré que repetir el viaje para la próxima epidemia...

Normalmente las pocas veces que me da por escribir lo hago en el blog que tengo con mi compañero, pero ya que se encuentra alojado en un servidor baneado aquí en China he decidido abrir este blog a modo de diario de viaje para entretenerme durante mis vacaciones en Beijing. No soy ni un buen escritor ni un buen observador y me asustan las afirmaciones absolutas por miedo a equivocarme, pero aun así me he propuesto (y espero conseguir) anotar impresiones, curiosidades y cualquier cosa que pueda creer oportuna durante estos días que pasaré en estas lejanas tierras con mi familia china.